佐吉の故郷は昔からキワタノキを豊富に産出するために有名になって、たくさんの家庭とも布織りを家庭副業としていて、佐吉の家も例外しなかった。少年時代から、佐吉は毎日農作業の余りに布を織っている母親を見て、「この仕事の効率は本当に低すぎた」と思った。東京工場及び博覧会を見学して、西方機械文明に対して、初歩の認識があった後、孝行佐吉は「織機にいくつかの改良を行なえるかどうか？そうして、母親及びその他の母親みたいな婦人たちの辛苦を軽減させるか」と思い始めた。これより、彼が便宜で、高効率化の動力織機を発明することに立志し、無休止する発明道路を上がり始めた。

　　「万事最初は難しい」とのことわざがあるが、しかし、千里の行も足下に始まる。佐吉はどんな知識及び専門技術訓練を受けたことがなく、発明創造を突然に始めるわけにはないので、彼は周辺の織機の改良からやり始めることを決めた。しかし、佐吉の父親は学問がないと、発明をやるのはほとんどアラビアンナイトだと思った。父親の反対及び研究資金の不足は佐吉の発明道にイバラを敷き詰めさせた。ついに1890年に、佐吉はトヨタ式人力織機を成功に発明し、生涯の第1個パテントを獲得した。こんな織機の効率は40%〜50%ぐらい向上させ、織物の不均一部分も大幅に減り、織物の品質を高められた。しかし、佐吉は自分の作品に対して自信満々だが、販売があまりよくなかったので、単にこんな改良がまだ人々を満足させなかった。これより、織機の効率を更に向上させる為、佐吉が動力織機の発明に向かって邁進した。

無我夢中になる佐吉——動力織機から自動織機まで

　　開発資金はずっと不足していたが、佐吉は依然として彼の発明仕事を引き続き堅持していた。同郷近隣も佐吉の行為を理解しなく、彼に対して辛辣な風刺をし、彼を「狂人」、あるいは「伊吉のあの嘘をつく息子」と呼んだ。こんなに苦しい環境で、1890年の初回発明から、6年の苦しい仕事を経験して、佐吉はついに1896年に日本国内第1台の動力織機を成功に発明した。----木鉄ハイブリッド動力織機で、かつ織機の性能は社会で広範に認可された。一人の職員が3-4台の機械を同時に操作するのはもう神話でなくなり、新しい織機の効率は20倍以上高められた。佐吉の織機械製造工場へ見学にこられる人がたくさんいり、その中に政府の要人もいった。当時の日本内閣総理大臣大隈重信伯は「発明創造は外国人と知恵を比べてる仕事で、よくして、彼らを負けてはいけない」と佐吉を励まし、奨励として職員達にボーナスを与えた。わずか32歳の佐吉が一挙に日本国内に知名人士になった。

　　その後、佐吉は彼の研究を継続していた。1901年、彼は縦糸梭送糸装置を発明した。こんな装置は終始同じ力で横糸を送り出せ、当時の専門家たちが解決できない高難度課題を解決した。このほかに、当時の織機として、もし横糸を使い切れると、必ず機械を止めて、人工的に糸を取り付けるので、織機の効率に大変影響した。それで、佐吉は自動で横糸の自動補充に向かって、発明を始めた。1903年、第1台梭自動交換装置を成功に発明した。佐吉が孜々とした努力は今後著名なトヨタ自動紡織機の誕生に強固な基礎を打ち立てた。

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